이철우 경상북도지사는 20일 경북도청을 방문한 페데리코 미구엘 게레로 아벤다뇨(Federico Miguel Guerrero Avendaño) 주한 엘살바도르 대사와 만나 산업·문화·교육 등 다양한 분야의 교류 확대 방안을 논의했다.

이 지사는 대사 일행을 환영하며 “한국과 엘살바도르는 1962년 수교 이후 오랜 기간 우호협력 관계를 이어오고 있다”며 “올해부터 매년 8월 30일을 ‘엘살바도르-한국 우정의 날’로 기념하는 만큼 이번 만남이 양국의 우정을 더욱 발전시키는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

특히 양측은 산업 분야에서 경북의 기술력과 엘살바도르의 생산·물류 기반을 연계하는 협력 방안을 집중적으로 논의했다.

이 지사는 “엘살바도르는 중미의 주요 생산·물류 거점으로 성장하고 있으며 특히 섬유·의류산업은 미국시장을 중심으로 높은 경쟁력을 갖추고 있다”며 “경북도 구미를 중심으로 섬유·소재산업의 기술력과 기업 기반을 갖추고 있어 양 지역 간 협력 가능성이 크다”고 강조했다.

경북도는 경북의 섬유·소재 기술력과 엘살바도르의 생산기반 및 미국시장 접근성을 결합하는 협력모델을 제안했다.

기능성 섬유와 친환경 소재, 스마트 제조, 섬유기계 등 고부가가치 분야에서 기업 간 교류를 확대하고 이를 기반으로 중미와 미국시장 공동 진출 가능성도 모색한다는 구상이다.

농업·식품 분야에서는 엘살바도르의 커피 등 농산물과 경북의 농업기술 및 식품가공 역량을 연계하는 협력 방안을 논의했다. 이와 함께 교육·청년 교류를 확대하고 양 지역이 보유한 역사·문화·관광자원을 활용한 교류도 추진할 방침이다.

이 지사는 “경북은 대한민국의 역사와 전통문화를 가장 잘 간직한 지역으로 풍부한 문화유산과 산업·농업 역량을 갖추고 있다”며 “엘살바도르와 다양한 분야에서 새로운 협력사업을 발굴해 지방정부 간 교류를 한 단계 발전시키겠다”고 밝혔다.

페데리코 아벤다뇨 대사는 경북도의 환대에 감사를 표하고 경제·산업을 비롯해 문화·교육 등 다양한 분야에서 경북과의 교류를 확대해 나가길 기대한다고 화답했다.

경북도는 이번 주한 엘살바도르 대사의 방문을 계기로 양 지역 간 실질적인 지방정부 협력 기반을 마련하고 기업과 기관 간 교류도 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.